När ledarskap kräver mod och riktning

Ett porträtt av årets konflikthanterare Anneli Åström

När Anneli Åström tillträdde som vd för Carelli Assistans klev hon in i en verksamhet där svåra avvägningar blev en del av vardagen. Förutsättningarna var komplexa. Personlig assistans är en bransch där ekonomi, lagstiftning, arbetsmiljö och individers behov ständigt möts - ofta utan enkla lösningar.

Anneli beskriver uppdraget inte som ett problem att ”lösa”, utan som ett ansvar att bära. Ett ansvar för människor, struktur och riktning. Även när trycket är högt och besluten får konsekvenser.

Att ta ansvar utan färdig karta

Det blev snabbt tydligt att Carelli behövde flera grundläggande strukturer: gemensam verksamhetsplan, tydliga roller, fungerande ledningsstruktur och sammanhållna arbetssätt. Organisationen bestod av lokala kontor med stor självständighet, men utan en gemensam riktning.

Samtidigt låg styrelsens fokus – fullt rimligt – på att stabilisera ekonomin. Anneli såg dock tidigt att ekonomin inte kunde räddas isolerat. Otydligheten kring ansvar och bristande samordning skapade i sig slitningar och konflikter.

Hon valde därför att börja i det grundläggande: bygga mötesstruktur, skapa gemensamma verksamhetsplaner och tydliggöra roller och mandat. Under lång tid var hon själv chef för samtliga tjänstemän, med fokus på att förstå vardagen – för chefer, medarbetare och i mötet med kunder, anhöriga och kommuner.

Konflikter utan enkla svar

I personlig assistans uppstår konflikter ofta i skärningspunkten mellan flera legitima behov: kundens önskemål, medarbetarens arbetsmiljö, lagstiftningens krav och verksamhetens ekonomi. Anneli har gång på gång ställts inför beslut där varje vägval haft ett pris.

Hennes ledarskap har präglats av principfasthet. Hon har konsekvent valt att inte tumma på arbetsmiljö och kvalitet, även när det inneburit ekonomiska risker. Carelli har tackat nej till eller avslutat uppdrag där en trygg arbetsmiljö inte kunnat säkerställas, och genomfört arbetsmiljöutredningar även när kundens vilja pekat i en annan riktning.

Parallellt har Anneli lett tuffa förhandlingar med kommuner kring ersättningar och villkor, med en tydlig hållning: Carelli ska vara en seriös aktör som kan stå för kvalitet och ansvar – annars ska verksamheten inte växa.

Från silos till gemensamt ansvar

En tydlig förflyttning under Annelis tid som vd är övergången från silo-tänkande till helhetsperspektiv. Chefer som tidigare främst fokuserade på sitt eget område har successivt börjat ta ansvar för hela verksamheten.

Det blev särskilt tydligt vid ett nyligt förvärv, där organisationen snabbt behövde ställa om och ta emot nya kunder och medarbetare – utan extra resurser. Reaktionen från cheferna var spontan: ”Vad behöver du hjälp med?” Ett tydligt tecken på ökat ansvarstagande, tillit och samarbete över gränser.

Samtidigt har Anneli byggt upp en stabilare ledningsstruktur med nya roller och delat ansvar, vilket gjort det möjligt för henne att kliva mer fullt in i den strategiska vd-rollen och arbeta långsiktigt med hållbar utveckling.

Tre snabba till Anneli Åström

Har du något tips till andra ledare som vill bli bättre på att hantera konflikter?
Tålamod, tålamod och mera tålamod. Det gäller att hålla i och hålla ut även när det stormar som mest.

Om du fick ändra en sak i hur vi pratar om konflikter på jobbet – vad skulle det vara?
Tänker att om vi slutar tänka och prata om att det är omöjligt, fastnar i detaljer och inte kommer vidare, i stället fokuserar på att det faktiskt är en möjlighet till utveckling i slutändan. Då kommer vi hantera konflikter bättre.

Finns det något du själv brukar påminna dig om när du hanterar svåra situationer?
Att jag kanske inte alls sitter med ”rätt” lösning själv, vikten av att samarbeta och ta in andras åsikter. Om vi gör det tillsammans blir alltid resultatet bättre.

Resultat som håller över tid

Förflyttningen i Carelli Assistans syns både i siffror och i vardagen.Organisationen har gått från en ekonomi i obalans till att idag ha en stabil ekonomi. Än viktigare är att sammanhållningen har stärkts, ansvarstagandet ökat och arbetsmiljöfrågor hanteras mer konsekvent – även i kundernas hem.

Carelli uppfattas i dag som en kvalitetsdriven aktör av kommuner och samarbetspartners, och står betydligt bättre rustat inför fortsatt press i branschen.

Därför är Anneli Åström Årets Konflikthanterare

När Medlingscentrum utser Anneli Åström till Årets Konflikthanterare är det för ett ledarskap som präglas av mod, uthållighet och ansvar. Hon hanterar konflikter inte genom att förenkla eller undvika dem, utan genom att skapa struktur, dialog och tydlighet även när förutsättningarna är som mest krävande.

Hennes ledarskap visar att konflikthantering inte handlar om konfrontation, utan om att stå kvar. Att fatta svåra beslut med respekt för både människor och uppdrag. Att bygga strukturer som håller över tid.

Det är därför Anneli Åström är en värdig mottagare av utmärkelsen Årets Konflikthanterare.